仁慈的狄克：理查·馬丁上校創新改革的同情心（二集之一）

一八二二年七月二十二日，《反對虐待以及不恰當地對待牛的行為》的法案（３喬治四世ｃ７１）由大不列顛暨愛爾蘭聯合王國國王喬治四世陛下簽署成為法律。這項具有里程碑意義的立法標誌著保護動物族人免受日常痛苦的轉折點，是邁向承認動物公民權利運動的開創性時刻。該法律也創造了歷史，成為現代民主國家中首部此類法律。

這份劃時代的議會文件後來被更熟悉地稱為《馬丁法案》，以紀念尊敬的理查·馬丁上校，人稱「仁慈的狄克」，他是英國議會議員，在該法案的起草和倡導中發揮了關鍵作用。馬丁上校在推動世界上第一部專門保護動物族人免受虐待的立法方面發揮了重要作用，鞏固了他作為最早且最具影響力的動物族人保護倡導者之一的歷史地位。

一七五四年一月十五日，理查·馬丁出生於愛爾蘭高威郡郊區的「丹根府」。理查·馬丁上校住在康尼瑪拉的巴利納欣奇城堡。在他佔地十九·二萬英畝的愛爾蘭莊園裡，他被稱為「康尼瑪拉之王」。馬丁上校熱衷於典型的鄉村紳士追求。然而，他同樣以不妥協的姿態反對虐待我們的動物朋友而聞名。任何虐待事件，無論是農場工人或其他人所為，都會迅速果斷地採取行動。違法者通常會被囚禁在湖中央小島上的監獄裡，如此有效的威懾，以至於沒有人膽敢在馬丁上校莊園附近的任何地方虐待動物族人。

他在下議院的演講，以幽默與機智聞名，常常包含犀利而恰到好處的俏皮話，這些精準無誤的妙語，總能讓政敵無力招架。馬丁上校的議會生涯是在愛爾蘭和英國之間日益緊張的背景下展開的。到了十八世紀末，受到美國和法國革命的啟發，愛爾蘭運動推動了更大的立法獨立。儘管存在這些緊張局勢，馬丁上校仍繼續在複雜的政治格局中周旋。他後來的職業生涯經歷是在《一八○一年聯合法案》實施之後，他轉入英國議會，並成為新成立的高威郡選區的首位議員。