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他出生于爱尔兰高威郡的一个显赫家族，曾担任英国议会议员，并利用自己的职位倡导人道对待动物王国的公民。马丁上校也是废奴运动的支持者。马丁上校是「改良与逐步废除奴隶制协会」的成员，该协会于一八二三年在英国各自治领地成立。这项运动后来为英国成功废除奴隶制做出贡献。理查·马丁上校也因独自散步伦敦街头而闻名，在那里他会遇到残忍的行为。无论是有人殴打马族人，还是参加血腥娱乐活动，即动物族人被迫进行生死搏斗的可怕比赛，马丁上校通常都会出面干预，亲自阻止肇事者。他坚定不移地致力于阻止这种虐待行为，这促使他的朋友，未来的国王乔治四世陛下，为理查起了一个绰号「仁慈的狄克」，因为他对这种明显的不公义行为做出自然的人道反应。理查·马丁进而亲自发起多起针对虐待动物个体的案件诉讼。这引发了公众对该话题的广泛讨论。有一次，一名杂货商被发现用皮带上的铁扣殴打驴族人。传说中，理查·马丁上校将那位驴族人带进法庭，以便法官能够亲眼目睹这种残忍行为的后果。这故事迅速在十九世纪的英国印刷媒体中传开，其中理查·马丁成为被嘲讽的对象，他被讽刺和夸张地模仿。这位强悍的爱尔兰议员并未将此视为侮辱，反而认为这是对正在蓬勃发展的动物族人权利运动的宝贵宣传，因此，也开始在英国社会扎根。理查·马丁坚决认为地方法官不应该忽视该法案，因此，一八二四年六月十六日，他参加在伦敦圣马丁巷的一家小咖啡屋举行的「防止虐待动物协会」（ＳＰＣＡ）的成立大会。一八三四年，理查·马丁在法国去世，享年七十九岁。马丁上校取得了重大胜利，这一胜利至今仍在英国作为立法保存下来，他的工作被尊为全球公众对动物族人权利意识的一个重要里程碑。
