『지금까지, 컴퓨터는 무어의 법칙을 따라왔습니다. 이는 컴퓨터 속도와 메모리 용량이 2년마다 두 배씩 증가한다는 것입니다. 인간의 지능 또한 유전 공학 덕분에 향상될 수는 있겠지만, 그 속도는 그리 빠르지 않을 겁니다. 그 결과, 향후100년 내 어느 시점에 컴퓨터는 지능 면에서 인간을 추월할 가능성이 높습니다』
미국과 북유럽 억양이 살짝 섞인 이 독특한 로봇 목소리는 스티븐 호킹 교수의 트레이드마크였습니다. 『퍼펙트 폴』이라 불린 이 음성은 매사추세츠 공과대학(MIT)에서 음성 및 청각학 분야를 개척한 데니스 클래트 박사가 만든 것입니다.
1985년 말하는 능력을 잃은 스티븐 호킹 교수는 의사소통을 위해 음성 생성 장치를 사용했습니다.
Professor Hawking: 저는 휠체어 뒤에 장착된 상자 안의 컴퓨터 시스템으로 의사소통하죠. 이 시스템은 케임브리지 적응용 의사소통의 데이비드 메이슨 씨가 저를 위해 제작했습니다. 컴퓨터는 이퀄라이저라는 프로그램을 사용합니다. 커서가 화면 상단으로 지나가는데 손에 쥔 스위치를 눌러 커서를 멈출 수 있습니다. 이렇게 화면 하단에 표시된 단어들을 선택할 수 있습니다. 문장이 완성되면, 음성 합성기로 보낼 수 있죠. 저는 별도의 음성 합성기를 사용하는데, 이것은 센터그램 통신사의 자회사인 스피치 플러스가 제작한 겁니다.
나중에 호킹 교수가 더는 손을 사용할 수 없게 되자 그는 뺨을 미세하게 움직여 신호를 보냈고, 그 미세한 움직임을 안경에 장착된 적외선 센서가 감지했습니다. 세월이 흘러, 그의 상태가 악화하면서 그의 컴퓨터 시스템 또한 여러 차례 업그레이드와 변경을 거쳤고, 덕분에 생을 마감하는 날까지 집필과 강연, 연구 활동을 계속할 수 있었습니다.
일상생활과 업무 수행을 기술 장비에 크게 의존했던 호킹 교수는 기술이 주는 혜택, 특히 장애인에게 주는 도움을 깊이 인식했습니다.
Professor Hawking: 제 목소리가 낯설다면, 저는 스티븐 호킹으로 블랙홀을 흥미로운 주제로 만든 사람입니다. 이제 저에게 매우 개인적인 주제를 이야기하겠습니다. 바로 과학과 기술이 어떻게 장애인을 도울 수 있는지에 대한 이야기죠. 저는 평생 한계에 도전하며 살면서, 과학뿐 아니라 내 몸이 할 수 있는 것을 한계까지 밀어붙였습니다. 의학이 치료할 수 없기에 저는 기술에 의존합니다. 기술 덕분에 세상을 향해 나아갈 수 있습니다. 그 기술 덕분에 지금 여러분과 대화합니다.
수십 년 동안 저에게 기술 지원을 아낌없이 제공해 주시고 또한 전 세계의 수많은 장애인이 혜택을 보도록 오픈 소스로 무상 제공하는 인텔에 감사드립니다.
인텔의 보조 상황 인식 툴킷(ACAT)은 다양한 신체장애인을 돕는 많은 컴퓨터 시스템 중 하나일 뿐입니다. 최근 몇 년간 AI의 발전은 이러한 도구들을 크게 향상시켜 도움이 필요한 이들의 삶에 더 많은 편리함과 행복을 주었습니다.
『저는 대부분의 시간을 완전히 의존적으로 삽니다. 그래서 독립성이 확보되는 곳은 어디든 갈 겁니다.
바로 그 지점에서 애플의 홈키트 같은 보조 기술이 중요한 역할을 합니다.
시리야, 집에 도착했어. 저는 아이폰의 음성 인식 기능을 거의 매일, 하루 종일 사용합니다. 지금은 카렌에게 차고문도 열어줄 수 있습니다.
홈키트는 도어록 창문 가림막 조명과 같은 스마트 기기를 서로 연결한 가정 자동화 시스템입니다.
시리야, 집에 도착했어. 우리 집에는 확실히 기술의 도움이 곳곳에 있습니다.
시리와 애플이 스위치 제어라 부르는 기능을 결합하여, 토드는 외부 스위치와 음성 명령을 사용해 아이폰을 조작하고 스마트 홈 기기들을 제어할 수 있습니다.
시리야, 현관문 잠가 줘. 시리와 스위치 제어 기능 덕분에 저는 열 손가락이 모두 온전한 사람만큼 휴대폰을 사용할 수 있죠』
『영국 음악가가 운동신경원 질환을 앓고 있음에도 인공지능(AI)의 도움으로 목소리를 되찾습니다. 브리스틀 출신 음악가 패트릭 달링은 29세에 운동신경원 질환을 진단받아 몇 마디밖에 말할 수 없게 되었으나, AI의 도움으로 목소리를 다시 내게 되었습니다. 밴드의 리드 보컬이자 작곡가인 패트릭은 일레븐랩스와 협력해 AI 시스템을 훈련했고, 과거 녹음을 사실상 구별할 수 없는 보컬 모델로 변환함으로써 자신의 원래 목소리와 매우 유사한 목소리를 만들었습니다. 그래서 패트릭은 런던에서 열린 라이브 공연에서 이전 밴드 멤버들과 계속 작곡하고 공연할 수 있었고, 관객들은 그의 상태가 악화한 이후 처음으로 그가 다시 노래하는 걸 보았죠. 이 획기적인 사례는 AI 기반 음성 기술이 퇴행성 신경 질환을 앓는 사람들의 창의성과 사회 참여, 정체성 회복을 도울 수 있음을 보여줍니다』
미래를 내다본 호킹 교수는 AI 기반 도구의 엄청난 변화 잠재력을 보았죠.
Professor Hawking: 잠재적 이점은 엄청납니다. 문명이 제공하는 모든 것은 인간 지능의 산물입니다. AI가 제공할 도구들로 이 지능이 증폭될 때 우리가 무엇을 성취하게 될지는 예측할 수 없지만, 전쟁과 질병, 빈곤의 퇴치가 누구에게나 우선순위가 될 겁니다.
호킹 교수는 AI가 과학적 발견을 가속하고 의학적 난제를 해결하며, 세계적 생산성을 높이고 불평등을 줄일 것이라고 전망했지만, 동시에 AI가 미칠 장기적인 영향을 반드시 고려해야 한다고 경고했습니다.
Professor Hawking: 지금까지, 컴퓨터는 무어의 법칙을 따라왔습니다. 이는 컴퓨터 속도와 메모리 용량이 2년마다 두 배씩 증가한다는 것입니다. 인간의 지능 또한 유전 공학 덕분에 향상될 수는 있겠지만, 그 속도는 그리 빠르지 않을 겁니다. 그 결과, 향후 100년 내 어느 시점에 컴퓨터는 지능 면에서 인간을 추월할 가능성이 높습니다. 그럴 경우, 우리는 컴퓨터의 목표가 우리의 목표와 일치하도록 확실히 해두어야 합니다. 고도로 지능적인 기계에 대한 개념을 단순한 공상과학으로 치부하고 싶겠지만, 이는 실수이며 아마도 역대 최악의 실수가 될 수 있습니다.
우리가 이미 보유한 초보 형태의 인공지능은 매우 유용함이 입증됐죠. 하지만 저는 인공지능의 완전한 개발이 인류의 종말을 초래할 수도 있다고 생각합니다.
호킹 교수는 AI의 군사적 활용에 깊은 우려를 표하며, 자율 무기 개발 경쟁이 본격화하기 전에 즉각 중단할 것을 촉구했습니다.
Professor Hawking: 점점 발전하는 AI 체계의 장기적 통제 가능성에 대한 우려를 고려할 때 우리가 그들에게 무기를 쥐여주고 국방을 맡겨야 할까요? 2010년, 컴퓨터화된 거래 시스템이 주식 시장의 급락 사태를 일으켰습니다. 국방 분야에서 컴퓨터가 촉발할 수 있는 붕괴는 어떤 모습일까요? 자율 무기 개발 경쟁을 막을 가장 좋은 시기는 지금입니다.
2015년 1월, 호킹 교수는 일론 머스크를 비롯한 많은 AI 전문가 및 연구자들과 함께 AI의 사회적 영향에 대한 진지한 연구와 오용을 막는 안전장치 마련을 주장하는 공개서한에 서명했습니다.
그 서한은 다음과 같은 진술로 마무리됩니다: 『요약하자면, 인공지능 개발의 성공은 인류에게 전례 없는 혜택을 가져올 가능성이 있으므로, 잠재적인 함정을 피하면서 이 혜택을 극대화할 방법을 연구하는 것은 가치 있는 일입니다. 본 논문에서 제시한 연구 과제와 이를 촉발한 우려를 반 AI라고 부르지만, 우리는 이런 표현에 강력히 이의를 제기합니다. AI의 증대되는 역량이 인간 사회에 미칠 영향의 잠재력을 높인다는 점은 자명해 보입니다. 미래의 영향이 유익하도록 보장하는 것은 AI 연구자들의 의무입니다. 우리는 이것이 가능하다고 믿으며, 이번 연구 의제가 올바른 방향을 향한 유용한 발판이 되기를 바랍니다』
AI 개발의 방향과 운명을 결정짓는 것은 바로 그 이면에 자리한 인간의 동기입니다. 만약 개발자들이 개인의 이득과 수익을 극대화하는 등 사리사욕만 추구한다면 최종 결과물 또한 그러한 사고방식을 그대로 반영할 것입니다. 만약 개발자들이 타인을 돕고 모두의 삶을 개선할 것을 목표로 삼으면 AI는 그 길을 갈 겁니다.
결국, 인간 지성의 산물인 AI는 인류를 섬기기 위해 존재하며, 그 반대가 되어서는 안 됩니다. 다른 자질을 희생하면서 지적 발달에만 몰두한다면 우리가 감당할 수 있는 것보다 더 많은 것을 잃을 수 있습니다.
우리가 가장 사랑하는 칭하이 무상사님(비건)은 인간이 보존하고 발전하기 위해 가장 힘써야 할 중요한 자질이 무엇인지 일깨워 주십니다.
Master: 사람들 내면에 이 사랑이 없다면 그들은 이미 모든 걸 잃은 거예요. 더는 인간 품성이 없는 거예요. 알겠어요? (네, 스승님) 인간이 될 자격이 없죠. 그래서 천국에서 그들을 파멸시키고자 하는 거죠. 인간의 자격 기준조차 못 미치니까요.
지옥에 안 가고 동물 주민, 저급한 동물 주민이나 사나운 동물 주민, 그와 같이 다른 종이나 다른 존재가 되지 않고 다시 인간이 되고자 한다면 원칙, 즉 오계나 십계를 지켜야만 합니다. (네, 스승님)
그러면 인간으로 다시 태어날 수 있어요. 아마 잠깐 천국을 다녀가거나 천국에서 쉬다가 다시 돌아와서 인간이 될 수 있죠. (네, 스승님) 하지만 그렇지 않다면 그걸로 끝장이에요. 지옥에 가거나 동물 주민이 되어 고통받을 수 있죠.
칭하이 무상사님은 현대 사회의 근본 질문, 즉 인간을 정의하는 자질이 무엇인지에 대한 답을 주셨습니다. 그것은 우리의 지성이나 지적 성취, 얼마나 빨리 데이터를 처리하고 문제를 해결하느냐가 아니라, 오히려 신성한 불꽃에서 비롯된 자비심입니다.
스승님은 기술 발전이 우리의 자비로운 생활 방식과 조화로울 때 다가올 인간 진화의 다음 단계에 대한 깊은 통찰을 전하셨습니다.
Master: 세상은 계속 더 나아지고 있어요. 하지만 세상 사람들도 따라잡아야만 합니다. 그러면 세상은 계속해서 더 좋아질 겁니다. 먼저 사다리의 한 단을 밟고 올라서야 해요. 그래야 계속해서 위로, 위로, 위로 오를 수 있죠. 그게 논리적이죠. 그래서 사람들이 비건이 되면 우리 삶이 더 편안해질 겁니다. 점점 더 놀라운 최첨단 기술을 갖게 될 겁니다. 질병이 적어지거나 완전히 없어질 겁니다. 친척들, 친구들, 사랑하는 이들이 일찍 죽어 슬퍼하는 일도 없을 겁니다. 우린 행복하고 건강하게 오래 살 것이고 신과도 연결될 겁니다. 천국은 그들 사랑의 징표를 보여주고 우리가 천국과 연결된 것을 알려줄 수 있을 테니까요.
모든 과학자가 진화의 사다리에서 다음 단계로 나아가 비건이 되고 자비의 품성을 기르며, 이를 통해 기술과 AI의 발전을 긍정적인 미래로 이끌기를 바랍니다.
